Оказва се, че двата часа, които Александър Бублик прекара на корта срещу Бен Шелтън, са били само загрявка за тежката петица, която той предаде на живо в студиото на Tennis Channel.
„Събудих се в 7 ч.; кой се събужда в 7 ч.?“ пита Бублик Пракаш Амритрадж с комичния тайминг на опитен стендъп. „Когато си професионален тенисист, в Топ 20, няма нужда да се събуждаш в 7 ч. Вече можеш да се отпуснеш повече в живота си“.
Тази пролет Бублик не е имал много време да се отпусне: въпреки че се намира на най-високото място в кариерата си, световният № 18 влезе в Caja Magica в серия от три мача без загуба, като достигна дъното на Rolex Monte-Carlo Masters, когато привлече момиче с топка, за да играе вместо него с Борна Чорич.
„Ако губиш с 1:1, мисля, че ще се опитаме да запомним мача по различен начин“, обясни Бублик в понеделник.
„Винаги съм смятал, че тенисът е много скучен и си мисля, представете си, че сте платили билетите, отивате в неделя, вместо да сте със семейството си, да пиете вино, отивате да гледате Саша Бублик срещу Корич и това е нещо като: 32 минути, 6:1, 2:1. Бих си казал: „Добре, направете нещо, моля! Платих 15 000, за да те гледам на корта!“
Бублик предостави значително повече съдържание през натоварената седмица в Мадрид, като на два пъти се съвзе от сет, за да достигне до четвъртия кръг, поставяйки се на два сета от първия си четвъртфинал на Мастърс 1000 от 2021 г. насам – не е зле за човек, който е на път да остане без треньор на най-нелюбимата си настилка.
„Треньорът ми е по-спокоен от мен“, разкри Бублик пред респектиращия шок на Амритраж. „Той ми каза днес: „Човече, трябва да се прибера вкъщи“. Аз му казах: „Ами, имаме Мастърс, този и Рим“. Той каза: „Трябва да се прибера вкъщи, братко. С цялото ми уважение, играй си сам. Ще се видим преди френския.
„Казах му: “Знаеш ли, Откритото първенство на Франция започва в неделя. Той каза: „Добре, в петък.“
Бублик е в пълен поток зад микрофона, разказвайки (може би апокрифна) история за последния път, когато си спомня, че е получил късмет в тежък мач – „Добре, тези момчета имат всичко, така че всичко е наред. Това е поредният изпуснат шнур, поредната линия, поредното предизвикателство, което съм пропуснал с един милиметър, така че е добре.“ – но на корта 26-годишният играч е склонен да играе най-добре въпреки ниските очаквания, а може би и заради тях. Той изненада всички, като достигна до финала на двойки мъже на „Ролан Гарос“ през 2021 г. – смеейки се на предполагаемия абсурд със съдията Марияна Вельович по време на хвърлянето на монетата – и спечели две титли през 2023 г. за най-постоянния си сезон до момента.
Там, където други открито биха се стремили към повече, големият природен талант продължава да избира радикалната честност, когато е помолен да направи предварителен преглед на следващия си мач срещу или добрия си приятел Данийл Медведев.
„При мен никога не знаеш какво ще се случи“, казва той, усмихвайки се през очилата си със синя светлина. „Няма да седя тук, да ви казвам, да се тупам в гърдите и да казвам, че след две седмици ще бъда в Топ 10, че съм най-добрият в света.
„Не искам да бъда саркастичен тук, но най-важното е да бъда щастлив и да се наслаждавам на това, което правя. Класирането ще се появи. Ако ми е предопределено да бъда в Топ 10, един ден ще бъда. Ако ли не, за мен това няма значение, имам други неща за правене“.
Завършвайки сета си с една последна сентенция, Бублик добавя: „Никога не се знае, може догодина по това време да съм № 72!“