През по-голямата част от вечерта в сряда в „Род Лейвър Арена“ Александър Зверев беше почти недостъпен за игра, а след това трябваше да издържи на херкулесов опит за завръщане от страна на поставения под номер 2 Карлос Алкарас, за да стигне до полуфинала на Откритото първенство на Австралия.
Поставеният под номер 6 почти не сбърка в първите два сета срещу Алкарас, като първият му сервис бе 88% и остави на испанеца много малко шансове да си пробие път в мача. Но когато нервите му избухнаха, докато сервираше за победата в третия сет, Алкарас заплаши да направи краен обрат, тъй като се измъкна от сета в тайбрек.
Но германецът се оправи навреме и постигна категорична победа с 6:1, 6:3, 6:7 (2), 6:4 за малко повече от три часа.
Моментът бележи и първата победа на Зверев над играч от Топ 5 на турнир от Големия шлем, след като беше загубил всичките си 10 предишни мача – включително три мача в Мелбърн – срещу тези играчи, когато влизаше в дългоочаквания четвъртфинал.
Той ще има възможност да удвои сметката си в следващия кръг, където на полуфинала в петък го очаква познатият му враг № 3 Данийл Медведев. Медведев, двукратен финалист на Откритото първенство на Австралия, води в преките двубои срещу Зверев с 11:7, включително победа в пряк сет в последната им среща на твърди кортове на миналогодишните финали на ATP. Това ще бъде първата им среща на мейджър турнир.
Зверев се състезава на Откритото първенство на Австралия на фона на облак от противоречия извън корта, тъй като е изправен пред обвинения в домашно насилие, повдигнати от бивш партньор в Германия, а наказателният процес е насрочен за май. В момента ATP Tour няма политика за домашно насилие, но Зверев все пак отсъстваше от маркетинга на Australian Open в социалните медии през двете седмици, а контактите му с журналисти, които го питат по темата, бяха напрегнати.
Така или иначе, Зверев се класира на своя седми полуфинал в турнир от Големия шлем и втори на Откритото първенство на Австралия, след като надделя над световния № 2 под напора на 28 уинъра и седем аса. Високият 180 см германец спаси три от петте точки за пробив, пред които беше изправен, и на свой ред проби Алкарас седем пъти по пътя към победата.