Прощалното турне на Барбора Стрицова приключи внезапно на US Open 2023, но разговорът продължи дълго след като тя изигра последния си мач: четвъртфинал на смесени двойки заедно с младия си колега Сантяго Гонсалес.
Бивша номер 1 на двойки, Стрицова повече от изпълни обещанието си да се сбогува подобаващо с тениса, след като напусна, за да роди сина си Винсънт през 2021 г., като спечели втора титла на Уимбълдън с Хсие Су-вей и зашемети топ поставените Барбора Крейчикова и Катерина Синякова във Флашинг Медоус. Макар че контузията на партньорката им Маркета Вондроусова спря кампанията им на двойки жени, резултатът все пак изпрати Стрицова в задоволително оттегляне, слагайки край на кариерата ѝ, която включваше 32 титли на двойки, класиране в Топ 20 на сингъл и достатъчно приказки на Уимбълдън, за да стигнат за цял живот.
Любимката на феновете уважи TENNIS.com с един последен разговор и достоен за пчелна кралица, като се върна назад към подводните камъни в кариерата и преодоляването на борбата с психичното здраве, като в същото време направи предварителен преглед на следващата глава, която може да я накара да остане част от света на тениса.
Следващото интервю е редактирано за по-голяма дължина и яснота и се проведе преди съобщението, че Стрицова очаква второто си дете.
ДЕЙВИД КЕЙН: Това беше наистина внезапен край на иначе приказния финал на кариерата Ви, след като се наложи да се оттеглите от двойките жени, а сега загубихте и смесената надпревара. Какви бяха последните 24 часа за Вас?
БАРБОРА СТРОЙКОВА: О, да, вчера не беше приятно, но и за двете ни. За мен, Маркета, беше трудно. Беше трудно. Веднага след мача тя се разплака в, във фитнеса и аз дойдох там, аз също плаках. И беше нещо като да е спечелила мача, а тя да е в четвъртината и да плаче, защото й е много мъчно, че не е играла, защото я е боляло. Напълно разбирам решението ѝ. Но от друга страна, и аз се чувствах така: „О, Боже мой, исках да играя, защото играехме толкова добре“. Знаете ли, изобщо не бях ядосана, но просто ми беше малко тъжно, ако трябва да съм честна. Но после поговорихме за това и може би така е по-добре. Тя нямаше да е на 100%, а за да отидеш там и да играеш трети кръг на двойки на турнир от Големия шлем, трябва да си на 100%. Не исках тя да се влоши, така че това беше правилното решение, но просто беше малко тъжно.
Кейн: Има ли част от вас, която би искала може би да изберете специалист по двойки за последния си турнир?
СТРОЙКОВА: Не, искам да е така, защото тя спечели сингъла на Уимбълдън. Аз спечелих на двойки и исках да имам история. Знаех, че играем много добре заедно и сме станали толкова близки. Така че не беше вариант да играя с някой друг. Така че, въпреки че не играхме вчера, съм много щастлива, че го направихме.
За мен е важно да се завърна на седем турнира, да спечеля турнир от Големия шлем, да спечеля няколко мача на сингъл, както и да победя №1 в света. Не бих могла да искам повече, така че е страхотно, а и като се замислиш, не съм загубила нито един мач! (Смее се) Трябваше да го приема по този начин.
Кейн: А сега, след като изиграхте последния мач в кариерата си, какви са емоциите сега? Изглеждаш добре!
СТРОЙКОВА: Все още не съм го направила, защото мисля, че все още съм в движение, и като че ли или все още играех, или все още планирах да ходя на турнири. Имах един момент след „Уимбълдън“, когато си бях вкъщи и сама за малко. Мислех си за всички неща, които съм постигнала, което беше страхотно.
Мисля, че това ще ме удари, когато се върна у дома, и ще разбера, че вече не отивам никъде. Така че ще го осъзная след няколко месеца. Но имах страхотна кариера. Много съм благодарна за това. Постигнах толкова много неща, за които мечтаех. В същото време може би щях да направя и някои промени с моя ментален треньор. Щях да започна тази работа много по-рано. От друга страна, аз съм това, което съм, и това, което направих, ме доведе до номер 1 в света, спечелих турнири от Големия шлем и бях номер 16 на сингъл. В крайна сметка съм много благодарна за това, което направих в тениса.
Кейн: Как успяхте да разделите това да не мислите за бъдещето, докато отглеждате дете, и това да мислите за завръщане?
СТРОЙКОВА: Между това да си майка и да си като тенисистка, някак си искаш да правиш всичко на 100%. Но не можеш. Аз като че ли се опитвах да го направя така, че да играя тенис три пъти седмично, а през останалото време да съм със сина си. Сякаш жонглирах между тренировките, майка ми и другата му баба. Може би това беше добре, защото нямах време да мисля как ще играя това, как бла, бла, бла, бла, бла. Ставаше дума главно за деня пред мен, а след това за планиране на следващия. Хареса ми, но беше предизвикателство!