Освен това: последният от поредицата чешки шампиони и напрежението, което се появява, когато играчите играят за нещо по-голямо от себе си.
Както може да се очаква от най-престижния турнир в света на тениса, много от събитията, които се случиха през последните две седмици на Уимбълдън, добавиха значителен привкус към превърналата се в интригуваща година в Hologic WTA Tour. След като до Откритото първенство на САЩ остава малко повече от месец, ето четири поуки и последици от него.
Битката за номер 1 вече е много по-ожесточена
Миналата година на „Уимбълдън“ световната номер 1 Ига Свитек беше разстроена от Ализе Корне в третия кръг. Но дори и след това поражение и изненадващата титла на Елина Рибакина, Свитек през цялата 2022 г. остана доминираща сила в WTA; царуването на полякинята на върха беше потвърдено от това, че до пристигането си в All England Club тя беше спечелила шест турнира, включително Roland Garros. В края на лятото победата на Свитек на US Open окончателно доказа, че тя е най-добрата играчка на годината.
Миналата година на „Уимбълдън“ световната номер 1 Ига Свитек беше разстроена от Ализе Корне в третия кръг. Но дори и след това поражение и изненадващата титла на Елина Рибакина, Свитек през цялата 2022 г. остава доминираща сила в WTA; царуването на полякинята на върха се потвърждава от това, че до пристигането си в All England Club тя е спечелила шест турнира, включително Roland Garros. В края на лятото победата на Свитек на US Open окончателно доказа, че тя е най-добрата играчка на годината.
Годината 2023 на WTA е много по-конкурентна. След две победи в турнири и успешна защита на титлата на Ролан Гарос, Свитек губи на четвъртфиналите на Уимбълдън. Но надпреварата в ранглистата е толкова близка, че ако шампионката от Откритото първенство на Австралия Арина Сабаленка беше достигнала до финала на Уимбълдън, тя щеше да заеме първото място в ранглистата. Други, като Рибакина, Онс Джабеур и, разбира се, новокоронованата шампионка от Уимбълдън Маркета Вондроусова, са в центъра на разговора.
И така, на този етап не е сигурно кой ще завърши 2023 г. като номер 1 в ранглистата. Много неща ще бъдат решени на Откритото първенство на САЩ, особено ако една от първите три носителки на титлата от Големия шлем през годината вземе титлата. Но ако четвърта заслужи победа в Ню Йорк, надпреварата ще продължи през есента и ще приключи едва на финалите на WTA в Шънджън, Китай. Дори самото място на провеждане – WTA, отново в Китай – ще бъде част от историята.
Когато става дума за самота в спорта, състезаването като тенисист може да бъде толкова самотно, колкото и да е. С течение на годините играчите са се занимавали с напрежението, създавано от средата, в която всеки е потенциален съперник. Така че може би най-добрият начин да се преодолее подобна изолация е да се намери близост с нещо по-голямо от самия себе си. В годините на слава през 50-те и 60-те години на миналия век австралийците, които пътуваха по света, се грижеха един за друг и бяха съсредоточени върху спечелването на Купа „Дейвис“.
Сега разгледайте примерите на Джабер и Елина Свитолина. Джабеур често е говорила за силата, която й дава представянето на една нация и континент.
„Надявам се, че този път ще мога да стигна докрай и наистина да накарам Тунис и Африка да се гордеят“, каза тя по време на Уимбълдън. В случая на Свитолина нахлуването в родината ѝ, както и това, че е станала майка, значително ѝ е помогнало да се наслади на шанса да продължи да играе тенис.
„Войната ме направи по-силна и също така ме направи психически по-силна“, каза Свитолина по време на Уимбълдън. „Но мисля, че раждането на дете и войната ме направиха различен човек. Гледам на нещата по малко по-различен начин.“
Стилната суперсила на тениса
Въпросите за това как, защо и дори къде се развива играчът отдавна са обект на интриги. Ние, американците, чуваме много за усилията на USTA. За известно време погледите бяха насочени към Русия. Бяха разгледани Белгия и Канада. В Китай се издигнаха много добри професионалисти. И още една тенис организация на Обединените нации, известна като IMG Academy, чийто основател Ник Болетиери веднъж ми каза, че трябва да следи за времената и международните тарифи за дълги разстояния в десетки страни на всички континенти.
Но тихо, сред света на тренировките, основани на повторенията, и съкрушителните удари по земя, от една източноевропейска страна – Чехия – се появи стабилен поток от стилно еклектични играчи.
Миналия месец на „Ролан Гарос“ Каролина Мухова развълнува света с палитра от скорости, завъртания и волета. Този месец Вондроушова направи още една крачка напред, присъединявайки се към такива величия като Мартина Навратилова и Петра Квитова, за да стане третата чехкиня с лява ръка, която печели Уимбълдън – постижение, което става още по-забележително, като се има предвид, че само две други левичарки са взимали титлата (Ан Джоунс 1969 г., Анжелик Кербер 2018 г.).
„Да, имам чувството, че просто можеш да гледаш на тях“, каза Вондроусова по време на Уимбълдън.
Подобно на своите сънародници, Вондроусова разполага с широк набор от инструменти, които допринасят за стил на игра, който е и много личен. Но една обща нишка между чешките тенис величия е способността от ранна възраст да вижда корта, да схваща всичките му измерения и впоследствие да се научи как да удря топката и да изгражда точки по различни начини.
Върнете се назад към шампионите от „Уимбълдън“ Яна Новотна (97 г.), Ян Кодес (73 г.) и Ярослав Дробни (54 г.) и ще видите, че Вондроусова се вписва в дълга редица от гъвкави стилисти. Кодес пише в книгата си „Пътуване към славата отвъд желязната завеса“: „Зрителят може и да не го осъзнава, но разликата в изпълнението на ударите върху различни повърхности е решаваща! … Осъзнах, че трябва да адаптирам цялата си игра към тревата, ако искам да успея на нея.“
След като преди тази година имаше 1:4 победи на Уимбълдън, Вондроусова несъмнено направи своя дял от корекциите и с напредването на турнира започна да играе като естествена състезателка на тревни кортове. Надяваме се играчите, родителите и инструкторите да вземат под внимание ученолюбивия и креативен подход на чехкинята.
Тревата е по-бавна, но все пак е трева
Със сигурност дните на безмилостния атакуващ тенис на трева, дирижиран от Навратилова и Били Джийн Кинг, вероятно са отминали завинаги. Ударите на земята са по-добри. Тревата се играе по-бавно. Отскокът е по-висок. Ралитата са по-дълги.
Това обаче не означава, че съвременните тенис мачове трябва да се решават стриктно от основната линия чрез удари на земя. Пораженията на Вондроусова и Джабеур на Уимбълдън показаха, че все още е напълно възможно да се играе с много въображение и да се внушават всякакви съмнения на противника.
Афинитетът на Жабеур към дроп шот е добре описан. Вондроусова също удари своя дял. По-същественото е, че всеки от тях използваше дроп шот като начин да отвори корта за драйвове, лобове, ъгли, волета.
Тенис на цял корт: задължителен на Уимбълдън, вероятно необходим навсякъде.