-3.8 C
София
петък, февруари 7, 2025

Боб Брайън се стреми да изгради братска култура като капитан на САЩ за купа „Дейвис

Прочетете още

Когато става дума за Купа Дейвис, историята на капитана на САЩ Боб Брайън се ражда преди 34 години. През февруари 1990 г. той и брат му Майк присъстват на равенство в района на Сан Диего. Там двамата обещаващи 11-годишни младежи се запознават с члена на отбора Рик Лийч и се наслаждават на цялата звездна феерия и състезателна интензивност, които правят Купа Дейвис толкова завладяваща.

Десетилетия по-късно, след като са участвали в 31 мача за Купа Дейвис, пламъкът, запален от тази среща, продължава да гори. Миналата седмица, един ден преди да замине за Източна Европа за откриващия мач на Америка за Купа Дейвис срещу Украйна, Боб разговаря с мен за надеждите си за 2024 г. и за двата мача на сингъл, които ще започнат в четвъртък, последвани в петък от мачове на двойки и, ако е необходимо, още два мача на сингъл.

Боб беше назначен на тази позиция през март 2023 г., което означаваше, че започва в средата на сезона, няколко месеца преди пътуването след Откритото първенство на САЩ през септември до Хърватия за груповата фаза на финала на Купа Дейвис. Надеждата беше, че оттам отборът на САЩ ще премине към етапа на Final 8 през ноември в Малага, Испания.

Но усилията на Америка да спечели Купата за първи път от 2007 г. насам – усилие, което бе подсигурено в Портланд от победата на двойки на Боб и Майк – приключиха, когато отборът на САЩ бе елиминиран от Финландия в груповата фаза.

Сега, когато е начело от началото на кампанията, Боб казва: „Опитвам се да изградя култура на братство и екипна работа сред момчетата. Някои от играчите гледат на [Купа Дейвис] като на нещо малко второстепенно. Искам да се уверя, че тя е в списъка с цели.“ За да спомогне за постигането на тази цел, през последните няколко месеца Брайън общува интензивно с различни американски играчи от мъжки пол.

За предстоящото равенство срещу Украйна Брайън е особено развълнуван от трите избора, които има за двете места на сингъл – Тейлър Фриц, Себастиан Корда и новодошлия за Купа Дейвис Крис Юбенкс. „Всеки от тях може да сервира много добре и всеки може да бие форхенд и бекхенд“, каза той. Към тях се прибавят и двойка опитни играчи на двойки – Раджиев Рам и Остин Крайчек, дуо, което Брайън нарече „малко като котва на отбора“.

Играчите на Украйна са Виталий Сачко, Олексий Крутих, Вячеслав Белински, Владислав Орлов и Иля Белбородко. Въпреки че никой от тези петима не е влизал в топ 150, историята на Купа „Дейвис“ е изпълнена с истории за мъже, които са открили нови нива на състезателна интензивност и съобразителност, когато е била замесена националната гордост. На фона на ужасите от последните години патриотизмът ще бъде още по-мотивиращ фактор за украинския отбор. Настоящата война е причината този мач да се играе във Вилнюс, Литва, на по-малко от 500 км северозападно от Киев, столицата на Украйна.

„Не сме забравили какво се случва там – каза Боб. „Ще се състезаваме в знак на солидарност с тях. Ще носим лентичките по време на мачовете ни с тях. Ще се отнесем към това равенство в правилния дух и всички ще се забавляваме добре, ще се състезаваме здраво и определено ще имаме предвид и по-големите проблеми.“

Игралната повърхност също може да изиграе роля. Американският отбор е свикнал да се състезава на умерено темпо на открити твърди кортове. Мачовете за купа „Дейвис“ напоследък често се играят на бързи закрити кортове. „Това е много агресивен тенис“, каза Боб. „Момчетата, които играят на него, са много добри в това просто да удрят топката колкото се може по-силно.“

След това се появява въпросът за пътуването. „Ние имаме десет фена, а те – 500“, каза Боб. „Трябва сами да произвеждаме енергията си. … така че се учим да се приспособяваме.“

От 2019 г. форматът на Купа „Дейвис“ е напълно обновен. Макар че равенствата в ранните кръгове като това срещу Украйна приличат на предишния формат „у дома и навън“ от минали години, новият подход на кръга, който се случва в по-късните кръгове, съчетан с премахването на мачовете с три от пет сета и провеждането на състезанието на неутрален терен, често се оказва объркващ и далеч по-малко изпълнен с висцералната драма, която дълго време беше част от Купа Дейвис.

Боб би искал да види завръщането на някои от предишните елементи. „Обичам формата, който съм гледал, когато израснах“, казва той. „Просто смятам, че това е чудесна възможност да се покаже тенисът тук, в Съединените щати, и на пазари, които понякога нямат възможност да видят тенис от световна класа отблизо. Това е шанс да дадем ракети в ръцете на децата и да вдъхновим общностите. Много бих се радвал да имаме възможност да играем повече домакински мачове“.

Последни новини