В събота Даниел Колинс и Мадисън Кийс ще се изправят една срещу друга на финала на турнира Internationaux de Strasbourg. Преди близо 20 години обаче двете американки живеят в противоположните краища на щата Флорида, а родената в Илинойс Кийс се премества в Бока Ратон в Тенис академията на Евърт на 10-годишна възраст – на четири часа югоизточно от родния град на Колинс – Санкт Петербург.
Това обаче не пречи на разцъфтяването на една връзка, която продължава и до днес. И Колинс разкри сладкия произход на двугодишното си приятелство с Кийс, след като победи украинката Анхелина Калинина на полуфинала на турнира WTA 500 в петък.
„С Мадисън се познаваме от 10-годишна възраст. Бяхме приятелки по кореспонденция. Пишехме си малки писма“, разкри Колинс в интервюто си на корта след мача.
„Майките ни и двете са от Айова, така че се сближиха покрай това по време на юношеските турнири. Познавам Мади от дълго време и [тя] ми е добра приятелка. Вълнувам се да играя с нея тук и да се забавлявам утре.“
Двете съотборнички в Купата на Били Джийн Кинг и олимпийски надежди на САЩ за 2024 г. са играли два пъти преди това като професионалистки, като всяка от тях е спечелила по веднъж, но не са се изправяли една срещу друга от четири години. На последния турнир за нагласяване на Ролан Гарос залогът е важен и за двете: Кийс ще играе в първия си финал на червена глина от 2016 г. насам (преди това единствените й две плочки на клей бяха на зелена глина в Чарлстън), а Колинс търси третата си титла през последните два месеца.
Нито една от двете жени не е загубила сет досега и всяка от тях ще стане първата американска шампионка на турнира след Дженифър Каприати през 1999 г.