Даниил Медведев продължи да поддържа добрите вибрации на турнира от „Щастливия шлем“ и достигна третия си полуфинал на Откритото първенство на Австралия, преодолявайки Хуберт Хуркач и постигайки 75-ата си победа в мач от „Големия шлем“ със 7:6 (4), 2:6, 6:3, 5:7, 6:4.
Бившият номер 1 в света Медведев беше загубил последните си два мача от поставения под номер 9 и се отърси от колебанието във втория сет, за да постигне първата си победа над Хуркач от 2021 г. насам и да достигне до третия си пореден полуфинал в пет вълнуващи сета след три часа и 59 минути на „Род Лейвър Арена“.
Медведев изпълни новогодишното си решение да покаже по-позитивна личност на корта през 2024 г., като очарова австралийската публика с поредица от очарователни интервюта на корта, между които изкова сравнително несложен път до последните осем.
След като едва не напусна турнира в късен петсетов мач срещу Емил Руусувуори, Медведев показа значително подобрение в следващите си два мача, като блесна пред № 27 в схемата Феликс Оже-Алиасиме и се справи в четири сета с португалския тенисист Нуно Борхес, за да достигне първия си четвъртфинал в Мелбърн от 2022 г. насам.
Между него и полуфинала стоеше полският му съперник, който води в преките им срещи с 3-2 и спечели и двете им срещи през 2022 г., включително тази на твърди кортове в Маями. Завърнал се на най-високото си място в кариерата – №9, Хуркач се радва на солиден старт на сезона с второ място в United Cup заедно със сънародничката си Ига Свитек и улесни жребия си в Мелбърн след трилър във втория кръг срещу квалификанта Якуб Менсик.
След като отстрани френската „уайлд кард“ Артур Казо, за да достигне до първия си четвъртфинал в турнир от Големия шлем от Уимбълдън 2021 г. насам – където победи Медведев в пет сета – Хуркач изглеждаше нетърпелив за още едно дежа вю след ранна размяна на пробиви в началото на мача.
Колкото и да е прословут на сервис – нанасяйки 71 аса в първите си четири мача – Медведев е също толкова страшен на ретур и остана позитивен, въпреки че загуби преднината си от 3:1, за да играе звезден тенис в тайбрека, създавайки сет пойнт с форхенд уинър.
Въпреки че Хуркач изоставаше, той започна втория сет с пробив и скоро поведе на Медведев с 5:2, преди да изравни резултата с множество уинъри.
Необезпокояван, Медведев продължи да прави ранни пробиви с аванс от 3:0 в третия сет, който той използва, за да поведе с 2:1 сета, въпреки че не успя да реализира три сетбола при подаването на Хуркач.
Четвъртият сет беше подобен на третия и Медведев бързо се насочи към решителна победа, когато се доближи на два гейма от победата. Но Хуркач имаше да изиграе последната си карта и силните удари от задната част на корта му помогнаха да спечели четири от следващите пет гейма, за да реши мача.
Изглеждайки уморен в началото на решаващия мач, Медведев остана в себе си и се възползва от откриващата се възможност, като надделя над Хуркач и постигна първия пробив. В следващия гейм, в който не успя да спаси точка за пробив, поставеният под номер 3 се затвърди и скоро се озова на мачбол.
Хуркач успя да спаси първия, но при втория се оказа изненадан – Медведев пласира дроп шот, който го накара да целуне публиката и да си осигури полуфинален сблъсък с Карлос Алкарас или Александър Зверев. Ако Алкарас спечели, това ще бъде реванш от полуфинала им на US Open през 2023 г., който Медведев спечели в едно от най-добрите си представяния през сезона.