Ига Швьонтек е на една победа от това да стане кралица на пустинята за втори път в рамките на три години: световната номер 1 се справи с Марта Костюк с 6:2, 6:1, за да достигне до финала на BNP Paribas Open 2024.
„Гордея се със себе си и съм наистина развълнувана“, каза Швьонтек след мача. „Мисля, че днес беше страхотен мач за мен. Имам всички положителни вибрации.“
Състезавайки се при хладни и облачни условия, Швьонтек беше гореща срещу изпадналата в криза Костюк, като в два сета допусна само шест непредизвикани грешки, за да достигне до своя 10-и финал на WTA 1000 за един час и девет минути на корт „Стадион 1“.
Швьонтек и Костюк се изправят за втори път в тура на Hologic WTA, но двете са от юношеските си години: Швьонтек е последната жена, която побеждава Костюк, преди последната да спечели титлата на сингъл при девойките на Откритото първенство на Австралия през 2017 г. Швьонтек ще спечели първия си юношески турнир от Шлема 18 месеца по-късно на Уимбълдън; до края на 2020 г. тя е на върха на женската игра с първа победа в Големия шлем на Ролан Гарос.
Костюк направи по-бързо пробив в схемата на WTA, когато достигна до третия кръг на Откритото първенство на Австралия през 2018 г., но все още не е достигнала високата летва, която Швьонтек постави като четирикратна мейджър шампионка и световна номер 1.
Все пак 21-годишната украинка е в разгара на най-добрия сезон в кариерата си, като започна 2024 г. с достигане до първия си четвъртфинал в мейджър турнира в Мелбърн и го подкрепи в тенис градината в Индиън Уелс, където стигна до първия си полуфинал на WTA 1000.
Въпреки че първа стигна до успеха, комбинацията от хаотична игра на Костюк и безмилостните удари на Швьонтек помогнаха на първата ракета да спечели следващите пет гейма и в крайна сметка да спечели първия сет за малко повече от половин час.
Публиката на „Стадион 1“, която копнееше за по-оспорван мач, се опита да вдигне на крака разстроения украинец, който бързо загуби първите два гейма на втория сет. Нещата се влошиха още повече в следващия гейм, когато тя заклещи крака си на гейм пойнт и повика треньора при последвалата смяна.
Швьонтек запази нервите си, когато Костюк излезе от медицинския таймаут и затвърди предимството си от двоен брейк, като пласира форхенд в открития корт, за да се доближи на четири точки от финала.
След като получи грешка от бекхенд на превъзбудената № 31, Швьонтек скоро имаше мачбол, който реализира с гръмотевичен форхенд уинър.
Между Швьонтек и втората титла от BNP Paribas Open ще застане финалистката от 2022 г. Мария Сакари (Сакари води с 3:2), която издържа на невероятна битка, за да надделее над Коко Гауф с 6:4, 6:7 (5), 6:2