Британката Кейти Бултър се върна в три сета на финала на Откритото първенство на Сан Диего в неделя вечер, за да победи украинката Марта Костюк с 5:7, 6:2, 6:2 и да спечели втората си титла на сингъл в кариерата си.
Мачът започна с два часа по-късно от очакваното, след като дъждът се изсипа над Сан Диего в късния следобед, и на Бултер ѝ бяха нужни още два часа и 13 минути, за да се справи с Костюк в първата им среща и да спечели най-голямата титла на сингъл в кариерата си до момента. Предишната титла на Бултер е от миналото лято, когато тя триумфира на турнира WTA 250 в родината си в Нотингам. Световната № 49 е най-ниско поставената победителка в турнир от категория WTA 500, откакто Людмила Самсонова, тогава № 106, триумфира на тревните кортове в Берлин като квалификантка преди три години. Британката го направи и със стил, тъй като победи четири поставени състезателки в петте си мача за седмицата.
Освен Костюк, тя преобърна поставената под номер 2 Беатрис Хадад Мая във втория кръг, поставената под номер 6 Дона Векич в четвъртфинала и поставената под номер 3 Ема Наваро в полуфинала. И петте победи на Бултър в турнира бяха срещу играчи от Топ 50 (тя победи и 36-ата в света Леся Цуренко, също от Украйна, в първия кръг) и се присъедини към Йохана Конта като единствената британка, печелила някога титла на WTA от това ниво.
„Дори не знам откъде да започна“, заяви след това Бултър. „От момента, в който влязох в този клуб, вие, момчета, бяхте толкова топли и толкова отзивчиви, и за мен беше честна привилегия да бъда тук, в Сан Диего.
„Наистина не мислех, че сега ще стоя тук с трофея, но просто искам да благодаря на всички, които бяха тук и направиха така, че да се чувствам като у дома си. Дори времето направи така, че да се чувстваме малко като у дома.“
В понеделник 27-годишната тенисистка от Лестър за първи път ще влезе и в Топ 30 на световната ранглиста, тъй като ще се изкачи до най-доброто място в кариерата си – 27-21 места след предишното си най-добро място – 48. Победата й също така затваря една успешна седмица за една от силните двойки в тениса, тъй като приятелят й Алекс де Минаур стигна до Сан Диего, след като по-малко от 12 часа по-рано спечели собствената си титла на 500 в Акапулко, Мексико.
„Той завърши снощи в полунощ… и искам малко да го засрамя, той се качи на такси в 4:15 ч. тази сутрин и на полет в 6 ч., за да бъде тук днес, така че наистина го оценявам“, пошегува се тя при връчването на трофея.
Бултер беше първата, която проби подаването си и в трите сета, всеки път при 1:1, но трябваше да се бори от сет на сет, след като почти се върна от 5:2. Костюк се нуждаеше от общо седем сетбола, за да спечели първия сет – Бултер спаси един при 5:2, четири при 5:4 и още един при 6:5, преди да сервира шестата си двойна грешка, за да приключи сета.
Но след като Костюк задържа подаването си в началото на втория и третия сет, Бултер никога повече не изоставаше. От този момент нататък британката проби подаването си общо пет пъти, а в третия сет сама не се изправи пред точка за пробив.
Костюк спечели първата си титла в кариерата точно преди 12 месеца през същата седмица (WTA 250 в Остин, Тексас), но със загубата намали до 1-1 в кариерата си във финалите на WTA на сингъл.