Малко повече от месец след първата си победа над тенисистка от Топ 5 Марта Костюк постигна втора в петък на турнира Porsche Tennis Grand Prix, като на четвъртфинала разгроми с 3:6, 6:4, 7:6(6) поставената под номер 3 Коко Гауф.
Победата, продължила два часа и 44 минути, е последният важен момент в сезон 2024, който продължава да става все по-добър за украинката. През януари 21-годишната тенисистка достигна до първия си четвъртфинал в турнира от Големия шлем на Откритото първенство на Австралия. През февруари Костюк отпразнува първата си победа в Топ 5, когато преодоля Джесика Пегула на полуфинала на Откритото първенство на Сан Диего. През март украинката достигна най-високото си класиране в кариерата – № 26, след като се класира на полуфинал в Индиън Уелс. А тази седмица в Щутгарт Костюк за първи път в кариерата си записа две победи в Топ 10 – като по този начин постигна най-голямата си победа по ранг.
Петък беше ден на аутсайдерите в Щутгарт: Костюк победи Гауф в края на деня, в който Маркета Вондроусова, поставена под № 8, се върна от сет назад, за да победи поставената под № 2 Арина Сабаленка, а италианката Жасмин Паолини почти отстрани поставената под № 4 Елена Рибакина.
Но представянето на Костюк може би беше най-храброто от всички. Исторически непостоянна, когато се сблъсква с трудности на корта, Костюк вместо това се изправи срещу изоставане от 6:4, 4:2, за да наложи трети сет. В решаващия сет тя се съживи два пъти: първо отстъпи с 3:1, а след това пречупи Гауф при 6:5, когато изглеждаше, че американката ще избяга с победа, след като спаси три мачбола в десетия гейм.
В тайбрека украинката поведе с 6:2 и имаше още четири възможности за победа, но няколко дълги ралита – най-същественото от които бе, че при 6:6 Гауф пропусна форхенд в мрежата – помогнаха на Костюк да премине границата.
Това беше и първата победа на Костюк срещу Гауф и обърна резултата от четвъртфиналната им среща в Мелбърн, която Гауф спечели в също толкова епични три сета, след като Костюк се пребори за финален сет.
За да достигне до третия си полуфинал за сезона, Костюк изкара почти девет часа на корта. Във втория кръг украинката спаси невероятните пет мачпойнта, за да победи финалистката от Откритото първенство на Австралия Чжън Цинвен с 6-2, 4-6, 7-5 – и това стана едва след като победи бившата шампионка в турнира и винаги твърда германка Лаура Зигемунд за повече от три часа в първия си мач.
За място на финала Костюк ще се изправи срещу Вондроусова. Чехкинята спечели единствената им предишна среща в турнира за Купата на Били Джийн Кинг миналата година, но двете трябваше да играят във втория кръг на Индиън Уелс, преди Вондроусова да се откаже, позовавайки се на лични причини. Костюк достигна до полуфиналите.