Два палеца нагоре не са достатъчни, за да опишат усилията, които Юбенкс полага на тревата тази година.
Каква е разликата за една година.
Преди дванадесет месеца Кристофър Юбенкс беше под № 159 в света. Беше отпаднал във втория кръг на квалификациите на „Уимбълдън“ и докато мейджърът на тревни кортове приключваше, си проправяше път през квалификационните етапи на „Нюпорт“.
Днес Юбенкс е носител на титла от АТП – и четвъртфиналист на Уимбълдън при дебюта си в основната схема на турнира SW19. Последният му опит в понеделник е далеч от най-великия – 3-6, 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-4 над световния №5 Стефанос Циципас за първа победа в Топ 5.
„Крис Юбенкс, не си ли направил фурор?“ – каза усмихната Джени Дръмънд, когато започна интервюто на корта.
„Чувствам се така, сякаш живея в мечтата си в момента“, отвърна Юбенкс. „Това е абсолютно лудост. Когато обрисуваш целия контекст – толкова много се опитвах да блокирам всичко, просто да се съсредоточа върху следващия мач, колкото и клиширано да звучи – това е сюрреалистично. Не мога да повярвам в това.“
Победата е девета поредна за 27-годишния тенисист на трева след триумфа му в Майорка. Относно начина, по който го е постигнал, Юбенкс каза: „Забавното в тениса е, че не винаги ще играеш по най-добрия начин. Просто трябва да играеш наистина добре в определени моменти. Чувствах, че днес го направих много добре.
„Когато трябваше, се справих.“
При всички обрати – от изоставането с два сета до заличаването на първоначалното му предимство с пробив в решаващия мач – последният гейм беше толкова нервен, колкото и останалите. Напрежението си пролича, когато някои удари излетяха погрешно от ракетата на Юбенкс, но той запази курса и спаси няколко точки за пробив. Достигайки до точка за пробив, увереният сервис + 1 сложи край на мача, като Юбенкс направи 53-ия си уинър за деня с мощен форхенд от вътрешната страна.
„Видяхте някои от тези пропуски, това беше наистина трудно“, засмя се Юбенкс, преди да се впусне в лична оценка. „Обичам да се смятам за сървайвър. И смятам, че сервисите наистина показват, че са сервиси в такива моменти. Въпреки че в края стана малко неприятно, все още можех да имам увереността да кажа: „Аз съм сървайвър, уцелих целите за сервиране в тези моменти точно тук“.
Юбенкс вече елиминира двама поставени съперници, след като във втория кръг отстрани британския номер 1 Камерън Нори, номер 12, в четири сета. За място на полуфиналите Юбенкс ще излезе за първата си победа в Топ 3 срещу третия поставен Данийл Медведев.
Шампионът от Откритото първенство на САЩ през 2021 г. поведе на Иржи Лехка с 6:4, 6:2, когато чехът се оттегли с контузия. Два дни преди това Юбенкс беше сред играчите, които Медведев беше помолен да оцени на пресконференцията си.
„Той не се страхува от нищо. Той просто отива за това. Удря много, много бързо. Отива към мрежата веднага щом му се отдаде възможност. Голям сервис“, каза Медведев, който победи Юбенкс с 6:3, 7:5 на четвъртфинала на тазгодишното издание на Miami Open.
„От това, което видях, защото го познавам от дълго време, той успя да намери нещо тази година, което не мисля, че е имал преди, е постоянството да прави като мачове отзад напред, да не пропуска много, да прави едни и същи удари, просто да бъде постоянен.
„Първата титла ти дава крила, ако можем да кажем така. Можем да го видим тук.“
Медведев постигна най-доброто си представяне в „Ол Ингланд Клъб“, а на останалите три мейджър турнира е достигал до полуфинал или по-добър резултат.