Залата на славата на черния тенис ще отличи известната тенис легенда Морис „Мо“ Хънтър като регионална легенда за 2024 г. Организацията ще направи официалното изявление през февруари, а церемонията по въвеждането на нови членове е планирана за септември в Музея за история и култура на Вирджиния.
Хънтър започва да се занимава с тенис в Детройт, Мичиган, през 1968 г. на 11-годишна възраст. Това е началото на Златната ера в тениса, в която се появява ново поколение чернокожи, талантливи и атлетични тенисисти, обучени от обикновените хора, които предизвикват традиционните норми на спорта.
Хънтър взе стара дървена ракета „Уилсън“, отиде на кортовете в обществения парк и започна да удря по таблото. Девет месеца по-късно, под ръководството на местния тенис клуб, той печели първия си трофей. Оттогава победите му са неудържими.
През 1973 г. „Детройт нюз“ посочва Хънтър като един от най-добрите тенисисти в Обществената училищна лига, като му приписва, че е събрал 63 трофея в подготвителната си кариера. Освен това той е действащият шампион на публичните паркове и шампион на сингъл и двойки на Northwestern Open.
Списание Tennis Illustrated (май 1974 г., статия на стр. 26) съобщава, че победител на сингъл при момчетата на ATA Championships 16 е Морис Хънтър, заедно с Хуан Фароу, който също се е състезавал и е бил финалист.
През сезон 1978 г. Хънтър е номер 1 на сингъл при мъжете в Югоизточната тенис асоциация на Мичиган (SEMTA) за втора поредна година, а също така е първият от Детройт, който държи световната компютърна ранглиста в професионалния тенис (ATP) № 1 SEMTA 2 година.
В Откритото първенство по тенис на Мидланд през 1979 г., което се провежда от 1 до 3 септември и е спонсорирано от First Midland Bank and Trust Company, лъчезарният 22-годишен Хънтър, който понастоящем живее в Холивуд, Калифорния, заедно със сестра си, участва в Откритото първенство по тенис на сингъл за мъже. Току-що спечелил Мичиган Сити Инвиташънъл Шампионат 1979, той има АТР от 290.
Описано е, че Хънтър е бил впечатляващ по време на тридневното събитие, в което са се включили играчи от най-високо ниво, противници от над 18 щата и 26 държави. Той доминираше над съперниците си с безупречна форма, дълбоки сервиси, притискащи волета и безпогрешни овърхови удари и скорости, за да достигне всяка ударена топка в корта. Накрая Хънтър получи горещи овации за историческото първо място, което го направи първия чернокож играч, спечелил титлата на сингъл при мъжете в 30-годишната история на турнира. Той е и първият играч, спечелил титлата без загубен сет.
За съжаление, сестрата на Морис – Черис М. Гедхарт, изпълнителен продуцент и главен изпълнителен директор на CMG Company, наскоро провеждаше проучване за своя филмов проект за историческия рекорд на брат си и, използвайки Bing AI и други популярни търсачки, генерираните резултати бяха разочароващи: „Не открих доказателства за афроамерикански играч, който да е спечелил титлата на сингъл при мъжете на някой от откритите тенис турнири в Мичиган“.
За съжаление Морис Хънтър умира на 17 октомври 2022 г. в Лос Анджелис. Но предстои да разберем дали огромната му кариера в тениса ще бъде запомнена в историята на чернокожите.
Онези, които познаваха неговата щедрост да споделя уменията си с много ученици в неравностойно положение, ще си спомнят за ехото от тренировките му: „Всъщност е точно обратното!“ А понякога: „Привилегиите не означават нищо!“