Деветнайсет срещи Lexus ATP Head2Head. Деветнайсет победи на Новак Джокович срещу Гаел Монфис.
В четвъртък на Western & Southern Open сърбинът разшири доминацията си в тази среща до историческа територия. След победата си с 6:3, 6:2 Джокович вече е носител на най-много победи без поражение в срещи Lexus ATP Head2Head – той прекъсна равенството с Рафаел Надал, който има 18-0 срещу Ришар Гаске.
„Това беше нещо като еволюция на двамата играчи през последните над 15 години, в които играхме един срещу друг в различни части на света, също и при юношите“, каза Джокович за историята им. „Мисля, че в началото се борех много с него, мисля, че и физически. Когато играеш с едно от най-атлетичните момчета в Тура, трябва да си готов, всяка топка се връща. В няколко точки днес, особено в първия сет, той показа атлетизма си.“
След като оттеглянето на Алехандро Давидович Фокина във втория сет донесе победата на Джокович в първия му мач на американска земя от 2021 г. насам, световният № 2 изигра два солидни сета, за да отстрани Монфис, като доминираше в ралитата от основната линия в победата за един час и осем минути. С победата в първия си завършен мач, откакто загуби от Карлос Алкарас на финала на Уимбълдън, Джокович остава на път към потенциален реванш с испанеца, който е номер 1 в света, в кръга за титлата.
Този сезон Джокович е с баланс 17-1 на твърди кортове и се стреми към третата си титла в Синсинати. Първата му корона на Western & Southern Open през 2018 г. му донесе Златен Мастърс в кариерата, с което допълни комплекта си от трофеи в ATP Masters 1000. Той повтори шампионската титла през 2020 г., когато събитието се проведе в Ню Йорк.
Монфис, който миналата седмица достигна до четвъртфиналите в Торонто, се опитваше да направи обратен пробив в тази фаза на Мастърс 1000 за първи път от 2016 г. насам (Индиън Уелс, Маями). Французинът се лиши и от втора победа в Топ 4 в рамките на толкова много седмици, след като в Торонто огорчи Стефанос Циципас.
Джокович взе превес на централния корт в Синсинати от 3:3 в първия сет. Сърбинът се възползва от слабия сервис гейм на Монфис, за да пробие по любов за 5:3, след което премина през предавките, за да спечели осем поредни гейма и да натрупа преднина от 5:0 във втория сет. Монфис реализира първия си брейк пойнт за вечерта, за да избегне втория сет, но Джокович не сбърка при втория си опит и сервира за победата.
„Просто успях да задържа подаването си наистина комфортно. Мисля, че удрях добре местата и просто го накарах да играе“, каза Джокович, който подчерта важността на доброто сервиране в бързите условия на Синсинати. „Той направи няколко непредизвикани грешки при 4:3 в първия сет, за да ми подари пробив. След това вече не можех да гледам назад. Започнах да вдигам нивото все повече и повече, почти безупречен втори сет. Предполагам, че играта му ми допада. Хубаво е да го видя отново. Не сме играли от доста години. Чудесно е да го видя отново да играе на високо ниво.“
Следващият съперник на Джокович ще бъде любимецът на домакините Тейлър Фриц, който се класира за четвъртфиналите, когато Ласло Джере се оттегли при изоставане от 0:5 в срещата им в четвъртък. Американецът стигна до втория си пореден четвъртфинал в Синсинати и общо 12-ия си през този сезон, включително осем на твърди кортове. В седмата си среща на Lexus ATP Head2Head с Джокович, който е спечелил всичките им шест предишни срещи, той ще има баланс 31-8 на твърди кортове този сезон.