Американката се съвзе от изоставане от 4:1, за да достигне четвъртфиналите на Уимбълдън.
„Досега работи“: Мадисън Кийс харесва разговорния подход на Бьорн Фратанджело
Знаеш, че си превъзхождан в тенис мача, когато изглежда, че не можеш да накараш съперника си да пропусне. Срещу такъв въздушен противник тактиката от последна инстанция става почти невъзможната задача да се удрят уинъри.
Но точно в такава ситуация се оказа Мадисън Кийс днес на Уимбълдън в мача си от 16-ия кръг срещу Мира Андреева. Кийс беше на пет точки от елиминиране и сервираше при резултат 3:6, 1:4, 30:40. Андреева беше поставила толкова много объркващи въпроси. Ето че Кийс дойде с отговора под формата на недосегаем бекхенд по линията. Две точки по-късно подобно пласиране спечели гейма на Кийс.
Последва повишена агресия. Това беше видът движение напред, на което Кийс е способна, но в хода на кариерата си невинаги е показвала в случаи с високи залози. След проблемното начало обаче всички елементи в крайна сметка си дойдоха на мястото. Кийс постигна победа с 3:6, 7:6 (4), 6:2, която я класира на четвъртфинал на Уимбълдън за първи път след единственото й предишно достигане до последните осем в All England Club през 2015 г.
„Тя игра добре“, каза Андреева. „Не мога да кажа, че съм направила нещо нередно. Просто играх.“
Разкриващият показател: В първия сет Кийс беше едва една от шест на мрежата. Във втория Кийс беше 15 от 21, включително проби при 4:2 с преходен, излязъл под остър ъгъл форхенд уинър от лява ръка. В решаващия мач Кийс реализира 9 от 16 удара.
„Това беше промяна в плана за игра“, каза Кийс. „Просто реших, че ще започна да зареждам мрежата и ще видя какво ще се случи. Това е малко напомняне за мен. Някак си винаги забравям, че не съм лоша на мрежата, и вероятно трябва да се качвам там по-често“.
Както разкрива ранната равносметка, през голяма част от този мач Андреева напълно контролираше ситуацията. Преодолявайки изоставане от 2:0 в първия сет, 16-годишната рускиня изплете първокласна мрежа от скорост, въртене и умение за управление на корта, която предизвика спомени за Трейси Остин и Мартина Хингис от Залата на славата. Представете си лазерния фокус на Остин, съчетан с тактическата хитрост на Хингис, и ще добиете представа за това, което прави Андреева толкова интригуваща.
Докато печелеше 10 от 12-те мача, Андреева четеше корта като книга, като често пристигаше на правилното място достатъчно рано, за да нанесе един след друг удари, които компрометираха Кейс.
„Мисля, че тя се движи невероятно добре – каза Кийс, – особено от по-млада играчка, обикновено не ги виждаш вече да имат способността да влизат и излизат от ъглите по начина, по който я видях да го прави днес.“
Завладяна от комбинацията от движение и настървеност на Андреева, Кийс през този етап многократно беше разочарована. Сервизите пропускаха местата си. Удари на земя бяха лошо калибрирани, като или плаваха дълго, или се подреждаха в мрежата. Леко ветровитите условия също сякаш разстройваха Кийс и почти не затрудняваха Андреева. Няма значение, че само миналата седмица, в силно поривистия Ийстбърн, Кийс спечели титлата там за втори път. Пред присъствието на Андреева миналото не означаваше нищо.
„Мисля, че е трудно да се играе – по-скоро тя е на 16 години, много е свободна, ще играе някои от най-добрите си тенис мачове“, каза Кийс. „Влизаш, знаейки, че ще има моменти, в които тя ще играе невероятно добре. Очевидно е, че е играла добре, за да стигне дотук.“
И тогава всичко се обърна. На настилки като глина играчът може да събира точките едно по едно в дълги ралита и методично да си проправя път обратно в мача. Но за силова играчка като Кийс, която се бори на тревен корт, това нямаше да е начинът да преодолее Андреева. Вместо това Кийс щеше да трябва да натиска бързо напред, задвижвана от точни сервиси, съкрушителни удари по земя, точни удари от близко разстояние и ясни волета.
Всички тези умения се проявиха през последните етапи на втория сет и в третия. Когато Андреева сервираше при 4:5 в тайбрека на втория сет, Кийс стигна до мрежата и спечели точката. При 5:4 Кийс вкара бекхенд и предпочете да не атакува напред, но заплахата от подобна възможност изтръгна грешка от Андреева. Един пропуснат форхенд-ретур по-късно и мачът беше изравнен – в този момент Андреева хвърли ракетата си, с което си издейства предупреждение, което впоследствие се оказа важно.
Психолозите, философите и учените обичат да ни казват, че динамиката е илюзия – просто поредица от емоции и очаквания, които свързваме с времето и събитията. Но тази идея излиза от употреба, когато човек започне решаващ сет на място като Уимбълдън. В началото на третия сет Кийс беше позволила на движението и изпълнението да я отблъснат в емоционално спокойствие. Подпомогната от едно от най-гладките движения на сервиса в целия тенис, Кийс бе открила диапазона си и бе станала далеч по-малко притеснена от Андреева.
За разлика от нея, Андреева се разколеба и скоро се изправи пред почти същата ситуация, в която беше изпаднала Кийс по време на втория сет; в случая Андреева сервираше при 1:4, 15:30. Андреева отвърна на удара, а в следващия гейм спечели точка за пробив с печеливш дроп шот. В този случай обаче ангажиментът на Кийс към честото навлизане в мрежата през втория и третия сет се оказа полезен. Удар от форхенд с приближаване се заби в мрежата и предизвика вихрен полулоб от форхенд на Андреева, който отиде на вятъра. След като се оказа, че е неудобен бекхенд воле, Кийс се движеше достатъчно добре, за да го отстрани. Проблемът беше решен и Кийс се задържа, за да спечели с 5:2.
Ще успее ли Андреева да удържи и да накара Кийс да сервира за мача? На два пъти Андреева беше на една точка от спечелването на гейма. Но при втория Андреева изведнъж показа, че при целия си ценен усет към корта все още има да учи няколко урока. След като безуспешно се опитваше да отрази острото форхенд воле на Кийс, ядосаната Андреева вдигна ракетата си във въздуха и тя отиде в тревата. След като вече беше предупредена, сега Андреева получи наказателна точка. „Но аз не съм хвърляла ракетата“, каза Андреева на съдията на стола Луиз Енгзел. „Аз паднах.“
Разбира се, обжалването нямаше никакъв шанс да бъде успешно и така резултатът напредна с още една точка в полза на Кийс. „Но, честно казано, не съм имала никакво намерение да хвърлям ракетата“, каза Андреева след мача. „Аз се плъзнах. Честно казано, мислех си, че ще падна напред. Може би наистина изглеждаше така, сякаш съм хвърлила ракетата. Не знам. Все още не съм видяла никакви видеозаписи.“
При точка за мача връщането на Кийс влезе в мрежата. Но изчакайте: Кийс оспори решението – успешно. Така се стигна до второ подаване, последвано от динамичен форхенд-ретур с вътрешна страна. Андреева едва го върна, което улесни Кийс да разбие форхенд уинър.
Разстроената Андреева леко стисна ръката на Кийс и избегна всякакъв подобен контакт с Енгзел.
„Искам да кажа, че да, защото за мен тя не направи правилното решение за мен – каза Андреева. „Да, затова не исках да й подавам ръка“. В името на младостта и неопитността подобно поведение ще бъде простено. Но не за дълго.
Беше освежаващо да видим как Кийс променя плана си за игра в средата на мача. Изправена срещу непозната и намираща се във форма съперничка, която е с 12 години по-млада от нея, Кийс наистина се доказа като честа и ефективна нарушителка на мрежата. Ще бъде интересно да видим дали тя ще приложи тази тактика толкова широко в следващия си мач и дори след това.