В петък Пол-Анри Матийо беше обявен за капитан на Франция за купа „Дейвис“ и ще води мъжкия национален отбор по тенис на Олимпийските игри в Париж догодина.
Французинът заменя на поста сънародника си Себастиен Грожан, който беше начело в продължение на четири години, но напусна поста си, за да стане треньор на 19-годишния французин Артур Фил.
„Горд съм и за мен е чест да заема тази позиция“, заяви Матийо на видео пресконференция. „Ситуацията възникна, защото Себастиан напусна, за да тренира Артур. Имам голяма отговорност за Купа Дейвис, но и за Олимпийските игри. Надявам се, че ще вземем медал, много съм амбициран за този отбор“.
Игрите в Париж ще се проведат от 26 юли до 11 август, а параолимпийските игри ще бъдат последвани от 28 август до 8 септември.
41-годишният Матийо достигна най-високото класиране в кариерата си – 12-о място през 2008 г. и спечели четири титли на сингъл в ATP тура. Достигнал е до четвъртия кръг на всички големи турнири с изключение на Откритото първенство на САЩ.
„Опитът ми като бивш играч ми помага много“, каза той. „Аз съм в постоянен контакт с играчите, особено с по-младите от тях. Чувствам се напълно способен да закарам този отбор възможно най-далеч“.
Матийо беше един от най-талантливите играчи на своето поколение, но не можа да разгърне потенциала си. Той беше губещ финалист във финала за купа „Дейвис“ през 2002 г. срещу Русия, като мъчително загуби решаващата гума от Михаил Южни, след като водеше с два сета на закритата арена „Берси“ в Париж.
„Купа „Дейвис“ винаги е означавала много за мен“, казва Матийо. „Искам да поставя на корта най-добрите играчи за Купа Дейвис. За Олимпийските игри е малко по-различно, защото те трябва да се запишат, така че не е толкова голяма селекция“.