Десет години след като Ли На спечели титлата на сингъл при жените на Откритото първенство на Австралия, Джън Цинвен е на две победи от това да тръгне по стъпките на китайската тенисистка.
В сряда вечерта Zheng преодоля Анна Калинская с 6-7 (4), 6-3, 6-1, за да достигне първия си полуфинал на турнир от Големия шлем – четири месеца след дебюта си на четвъртфинал на US Open. Родената в Шиян тенисистка се очаква да пробие за първи път в Топ 10 с участието си на Мелбърн Парк.
Резултатът на 21-годишната тенисистка в зала „Род Лейвър Арена“ беше награда за вярата, че най-добрият ѝ тенис ще дойде в крайна сметка, след като видя как откриващият сет се изплъзва.
„Просто си казах, че трябва да остана концентрирана, да не мисля повече за първия сет. Толкова съм щастлива в момента, наистина съм развълнувана“, каза Женг пред Йелена Докич на корта. „Наистина съм щастлива, че съм на полуфинал, особено с добро представяне като това“.
Джън проби Калинска два пъти в първите си три гейма на връщане, но не успя да затвърди и в двата случая, след като направи само шест от 16 първи сервиса в началото на състезанието. При 3-3 Калинская се съвзе от 15-40 с два уинъра и удържа, като надделя над съперничката си в размяна на 15 удара.
Скъсан бекхенд по диагонала на 12-ата ракета донесе на съперничката й две точки от сета, преди Джън да изреже елегантен форхенд дропшот и скоро да стигне до 5-5 с добре изпълнена комбинация сервис+1 форхенд уинър.
Въпреки че и двете състезателки допуснаха непредизвикани грешки в началото на тайбрека, Чжън беше тази, която пропиля два минипробива с фрапиращи грешки. По-късно, при спад от 4:5, тя пропусна форхенд в 16-ия удар на ралито – и спокойната Калинская се нахвърли с бекхенд по линията, за да спечели втория си сервис.
В три от първите пет гейма в началото на втория сет се стигна до дюс, но никоя от двете не се поколеба и постигна седем поредни удържания на пробива. Джън, която се стремеше да натиска спусъка по-често, направи своя шахматен ход.
Дълбок бекхенд, върнат по средата, доведе до 15-30. Две точки по-късно Чжън отново върна по средата с лупинг форхенд, за да затрудни съперничката си, и проби за 5-3, като използва удар, който и двете състезателки често търсеха по време на състезанието – бекхенд по линията, за да наложи грешка. Джън вкара срещата в решаващ мач с властен заключителен гейм, завършен с ас.
Въпреки че Калинская оцеля в гейм от 10 точки, за да започне решителния мач, Джън спечели 12 последователни точки с точна агресия и съсредоточено поведение. Тя се наложи, като демонстрира възможностите си в защита, осигурявайки си двоен пробив.
След това Калинская поиска медицински таймаут на корта, за да се обработи десният ѝ крак. Прекъсването не попречи на Zheng, която добави три поредни аса към актива си, когато играта бе подновена. Тя довърши 75-ата в света, като спечели последните шест гейма – и общо девет от последните 10.
За място на финала Джън ще трябва да спре квалификантката Даяна Ястремска. Украинката също показа най-доброто си представяне на турнир от Големия шлем, след като добави към приказните си две седмици, побеждавайки Линда Носкова с 6:3, 6:4.