Ник Киргиос стигна до финала на Уимбълдън и спечели Citi Open преди година, но през 2023 г. е играл само веднъж заради контузия. Кога ще се завърне в тура? И дали ще бъде на върха? Киргиос пропуска Откритото първенство на Канада тази седмица, тъй като продължава да се възстановява напълно здрав, и изпадна от топ 90 в ранглистата. Възможно е той да пропусне и US Open по-късно този месец.
Миналата година по това време Ник Киргиос беше, по собствените му думи, „преобразен“ играч.
Той току-що беше спечелил титлата на сингъл на Citi Open във Вашингтон, като в шестте си мача не беше загубил нито веднъж подаването си, а няколко часа по-късно щеше да вдигне и трофея на двойки.
Няколко седмици по-рано Киргиос беше стигнал до първия си финал на турнира от Големия шлем в Уимбълдън, а по-късно през лятото щеше да стигне до четвъртфиналите на US Open, „опустошен“, че не е продължил напред, след като Рафаел Надал и Новак Джокович не го чакаха.
След години на борба с проблемите на корта и извън него изглеждаше, че всичко най-накрая е наред за Киргиос.
„Сякаш го е разбрал“, каза Джон Макенроу по Евроспорт.
Кариерата на Киргиос най-накрая изглеждаше подготвена за старт.
Вместо това тя беше приземена.
От четвъртфиналната си загуба от Карен Хачанов на US Open миналото лято той е изиграл само четири мача на сингъл – три в Токио през октомври 2022 г. и един на трева при краткотрайното си завръщане това лято.
Той пропусна първата част от сезона – включително Откритото първенство на Австралия – поради операция на коляното, а завръщането на Уимбълдън не се осъществи. В единствения си мач за сезона досега той бе победен в директни сетове от Ибин Ву в Щутгарт, след което помоли за „търпение“ феновете.
„Това е процес, за да се върна там, където бях. Знам, че ви е трудно да ме видите да се представям като днес, но ми трябва още време и се надявам да успея да се върна там, където бях.“
Това беше преди два месеца и оттогава Киргиос не се е връщал на корта.
Седмица след Щутгарт той се оттегли от Хале заради проблем с коляното, а след това се отказа от участие в Уимбълдън заради „скъсана връзка“ в китката, малко след като заяви, че е „изключително уверен“ в шансовете си на турнира от Големия шлем. Киргиос също така беше казал, че тялото му „се чувства добре“ и че е „работил изключително упорито, за да играе“.
От Уимбълдън насам той говори за плановете си за оттегляне – „Няма да играя до 33-годишна възраст, а след като си тръгна, никога повече няма да ме видите“ – направи си татуировка с покемони на целия гръб, стреля по играчите, които се състезават в ATP Tour в седмиците непосредствено след Уимбълдън, и продължи да отлага завръщането си, като пропусна Citi Open и Откритото първенство на Канада тази седмица и увеличи перспективата да не се появи на корта навреме за US Open.
Сега Киргиос е под № 92 в световната ранглиста и след тази седмица ще изпадне от топ 100. Ако не играе на US Open, където трябва да защити 360 точки, той ще падне още по-надолу.
Въпросите сега са кога ще се завърне Киргиос и дали след толкова дълго отсъствие може бързо да се върне отново на най-високото ниво?