Анди Мъри срещу Стан Вавринка
Професионалните тенис мачове не са много по-зрели от този. Вавринка е на 39 години, а Мъри – на 37, и за първи път се изправят един срещу друг в мач за купа „Дейвис“ през далечната 2005 г. Деветнайсет години по-късно Мъри води в преките им двубои с 13:9, докато Вавринка има предимство на клей с 5:1. Три от тези мачове са на „Ролан Гарос“. Вавринка спечели два от тях, включително класически полуфинал, от два сета до един, през 2017 г. Единствената победа на Мъри, на полуфинала през 2016 г., беше едно от най-безупречните изпълнения в кариерата му.
Вместо на полуфинал, шотландецът и швейцарецът се срещат в деня на откриването тази година, което може да се окаже последната им среща. Мъри е 75-ти в ранглистата, Вавринка е 97-ми и двамата прекараха последните няколко години в борба с възрастта и контузиите. Миналата седмица всеки от тях се включи в чалънджъра в Бордо, за да се подготви за Париж, и всеки отпадна във втория кръг.
Вавринка е по-възрастен и с по-ниско класиране, но все пак вероятно е фаворит тук, заради настилката. Той е бивш шампион на „Ролан Гарос“ и каквото и друго да е загубил през годините, все още притежава този бекхенд. Победител: Вавринка
Наоми Осака срещу Лучия Бронцети
Събитието от Големия шлем, когато всичко става малко по-реално, е подходящ момент да се направи равносметка на завръщането на бивш топ играч. Как се справя Осака, четирикратна мейджър шампионка, след пет месеца в тура? Тя пристига в Париж на 134-то място в ранглистата, с показатели 12-9 и едно участие на четвъртфинал. Това очевидно не отговаря на предишния ѝ стандарт и може да се окаже разочарование дори при намалените очаквания, които имаше за 2024 г.
Все пак Осака имаше прилично представяне в Рим, където спечели три мача, преди да загуби от Джън Цинвен.
Осака никога не се е изправяла срещу Бронзети – 25-годишна тенисистка, която в момента заема 48-о място в ранглистата. Италианката е с показатели 6-11 през годината и 3-4 на клей, има малко неортодоксален форхенд, предпочита двуръчния си бекхенд и никога не е играла с Осака. В момента тя може би е малко белязана психически. Тази седмица в Рабат Бронцети се откъсна с 5:0 в третата част срещу Пейтън Стърнс и стигна до мачбол, преди да загуби седем поредни гейма и мача.
Осака със сигурност ще е наясно с този факт, ако изостане в неделя. Също така, предполагам, ще направи всичко възможно, за да си даде шанс да се изправи срещу най-високопоставената Ига Свитек във втория кръг. Победител: Осака
Карлос Алкарас срещу Д. Волф
Състоянието на дясната ръка на Алкарас е една от основните въпросителни при мъжете. Контузията на това крило не му позволи да участва в Монте Карло и Рим и допринесе за поражението му от Андрей Рубльов в Мадрид. Дори сега Алкарас казва, че е „малко уплашен“ да удря форхенда си на 100 процента, и тренира с ръкав на ръката.
Всичко това трябва да даде известна надежда на играчите в неговата четвърт на жребия, която включва Рубльов, Стефанос Циципас и съперника му от първия кръг Джей Джей Улф.
Улф и Алкарас никога не са играли. Американецът е бил класиран чак на 39-о място, но в момента е под № 107 и върши по-голямата част от работата си на ниво „Чалънджър“. Той загуби последния си квалификационен мач на „Ролан Гарос“ тази седмица, но попада в основната схема като щастлив губещ. Иска ми се да кажа, че изненадващо спретнатата прическа може да помогне на каузата на Волф, но вместо това този мач вероятно ще стигне до сваляне на предмишницата на Алкарас. Победител: Алкарас