43-годишната носителка на седем титли от Големия шлем се отказа от лидерството – и от последните 10 гейма – и загуби с 2:6, 6:3, 6:0 от квалификантката Нао Хибино на BNP Paribas Open.
Венус Уилямс изигра мач в тура за първи път от около шест месеца в четвъртък. 43-годишната притежателка на седем титли от Големия шлем предаде водачеството и последните 10 гейма при загубата с 2-6, 6-3, 6-0 от квалификантката Нао Хибино на BNP Paribas Open.
Уилямс не се беше състезавала никъде от отпадането си в първия кръг на US Open на 29 август. Това поражение с 6:1, 6:1 срещу Грит Минен беше най-неубедителната загуба на американката в 100-те ѝ мача в кариерата на големия турнир, който тя спечели през 2000 и 2001 г.
Когато поражението в четвъртък завърши с пробив на Уилямс за седми път в 12 сервис гейма, тя отиде до мрежата, за да поздрави Хибино, след което напусна корта с усмивка и махане, докато голяма част от малобройната публика се изправи, за да аплодира.
Уилямс, която някога беше номер 1 в ранглистата, а сега е извън Топ 450, спечели последната си титла от Големия шлем на Уимбълдън през 2008 г., а през последните години играе рядко, отчасти заради контузии. Последното ѝ участие в Индиън Уелс беше през 2019 г.
Тя все още може да предложи жилещи сервиси и големи бекхенди, но представянето ѝ този път беше изпълнено с грешки, включително 10 двойни грешки.
Мачът беше прекъснат от проливен дъжд, след като те завършиха само два гейма във ветровитите и хладни условия в сряда вечер. Когато играта беше подновена около 14 часа след прекъсването, слънцето беше навън, температурата се покачи над 70 градуса (20 градуса по Целзий) и Уилямс вече нямаше нужда от бялото горнище с дълъг ръкав и черните гамаши, които използва предната вечер.
Поставената под номер 80 Хибино, която влезе в този мач с баланс 0-3 в кариерата си в Индиън Уелс, ще срещне във втория кръг поставената под номер 17 Вероника Кудерметова.
Във втория ден в пустинята, с натоварен график заради времето от предишната вечер, победителки станаха шампионката от US Open 2021 Ема Радукану, победителката от Australian Open 2018 Каролине Возняцки и финалистката от Australian Open 2022 Даниел Колинс. Следващата среща за Колинс е мач с номер 1 Ига Свитек, която я отстрани в три сета на Откритото първенство на Австралия през януари.
При мъжете трикратният мейджър шампион Стан Вавринка бе надигран със 7:6 (3), 4:6, 6:2 от 63-ия в света Томаш Машац, а Гаел Монфис и квалификантът Лукас Пуй спечелиха.
Рафаел Надал трябваше да играе в първия си мач в тура от януари насам в четвъртък вечер, но в сряда се отказа от участие в турнира.