Завръщането на Наоми Осака набира дългоочаквана скорост на Qatar TotalEnergies Open, където тя печели мачове за първи път след завръщането си от отпуск по майчинство и побеждава Петра Мартич с 6-3, 7-6 (9).
Осака беше донесла серия от три мача без загуба в Доха, но след като отмъсти за загубата от Каролина Гарсия на Откритото първенство на Австралия, бившата номер 1 в света се възползва максимално от по-малкия корт и късната вечерна среща с Мартич във вторник, като отстрани хърватката за един час и 45 минути на Грандстенд.
Играта на земята на Осака изглеждаше страховита, откакто тя изигра първия си мач от 16 месеца насам на турнира Brisbane International, но постоянството се изплъзна на новата майка чрез пораженията там, в Мелбърн и в Абу Даби, където тя претърпя нещо като загуба от Даниел Колинс.
След като в понеделник проби голямата сервираща Гарсия, 26-годишната тенисистка се зае да направи същото и срещу Мартич, пробивайки рано подаването си и спечелвайки първия сет с 13 уинъра срещу 13 непредизвикани грешки.
Във втория сет Мартич се бореше да поддържа равностойно положение, но Осака продължи да натиска и в петия гейм с добре ударен форхенд по линията поведе с 0-40. Бекхенд-уинър по корта осигури пробива две точки по-късно и въпреки че Мартич върна пробива, Осака се доближи на два гейма от победата с бекхенд-уинър.
Осака спаси два брейкпойнта, когато дойде време да сервира за мача, но Мартич изработи третия с форхенд и скоро прати втория сет в тайбрек.
Изглеждаше, че Мартич е готова да реши мача, когато поведе с 4:0 и имаше три сетбола, но Осака се пребори, спаси и трите и на два пъти надделя над хърватката, за да спечели мачбол. Мартич спаси и двата, като инерцията продължи да се променя и се стигна до третия тайбрек при девет точки. Достигайки до трети мачпойнт, Осака най-накрая спечели с двойна грешка на Мартич.
В крайна сметка Осака направи 39 уинъра срещу само 17 от Мартич и загуби само осем точки след първия си сервис.
Следващата съперничка на Осака е украинката Леся Цуренко, която продължи деня на сътресенията в Доха с победа над поставената под номер 4 Онс Джабеур. Победата беше първата на Цуренко над съперник от Топ 10 от 2019 г. насам, когато 34-годишната състезателка победи не кого да е, а Осака в Бризбейн. Оттогава Осака и Цуренко не са играли, като преките им срещи са с по една победа.