Олимпийската златна медалистка Джън Цинвен се класира на финала на WTA Finals в Рияд с победа над шампионката от Уимбълдън Барбора Крейчикова с 6:3, 7:5 в петък, като запази надеждите си да стане втората жена, спечелила златен медал и корона в края на годината в една и съща година.
След като едва не изпари сета и преднината си от два брейка, Джън удържа нервите си и спечели последните три гейма на първия полуфинал в Рияд, превръщайки се в най-младата жена, достигнала до финал в края на сезона при първото си участие на турнира след сънародничката на Крейчикова Петра Квитова през 2011 г.
„Чувството е толкова специално – каза на корта след мача лъчезарната Джън, – защото това е първият ми финал на WTA и съм на финал, който е наистина недостижим.“
Преди това Крейчикова и Женг бяха играли само веднъж – 2:6, 6:2, 6:4 за Женг на финала на ниво 500 в Джънджоу миналата година. Но този път нямаше такава изгубена преднина от страна на Крейчикова. Вместо това чехкинята проектира най-добрите си усилия, за да даде на Zheng да вкуси от това, което самата тя преживя в първия си мач от кръга на състезанието, където загуби преднина с 6-4, 3-0 срещу Iga Swiatek при поражението.
Джън контролираше мача от първата топка, започвайки с любовна хватка, пробив до 30 и бягство от 0-30, за да поведе с 3-0. За около час 22-годишната тенисистка беше на три гейма от доминираща победа. Но Крейчикова, първата тенисистка, класирана извън Топ 10 на WTA, която печели два мача на финалите на WTA след Елена Дементиева през 2000 г., нямаше намерение да си тръгне спокойно и изигра четири поредни гейма, за да поведе за първи път в мача.
Оттам нататък обаче Zheng в крайна сметка намери начин да се справи. На две точки от това да бъде принудена да играе трети сет, Чжън се стабилизира за задържане на двойката, проби Крейчикова от 30:0 и реализира втория си мачбол, след като отказа чехкинята от тайбрек.
„Беше сложно, защото при 3:0 мисля, че изпуснах фокуса си … и тя заигра по-свободно“, каза Женг. „В този момент не се паникьосах, просто си казахда върна фокуса си и да започна от 0-0, сякаш нищо не се е случило“.
„Беше наистина труден мач за мен, но показа, че в този момент съм психически силна“, добави тя.
Джън е 15-ата състезателка в историята на WTA Finals, която за първи път достига до финала, и първата след Анет Контавейт през 2021 г. Седем от тези състезателки са печелили трофея, а Джън ще трябва да преодолее липсата на победа срещу Арина Сабаленка (0-5) или Коко Гауф (0-1), за да стане първата жена след Серена Уилямс през 2012 г., която печели златен олимпийски медал и финал на WTA в една и съща година.